中国工农红军长征，红一方面于1934年11月下旬经过广西时，突破敌人第四道-线的湘江战役，是长征以来最壮烈的大战役，是决定中央红军生死存亡而付出三万余红指战员生命的惨烈战斗。主要由新圩、脚山铺、光华铺三大阻击战所组成。红军在光华铺伤亡400余人，光华铺红军墓安葬的18名红军尸骨只是牺牲人员中的一部分。当地群众为缅怀红军烈士，将18名烈士合葬在一起，为了纪念伟大的红军长征精神，兴安县委县政府于1987年立碑纪念。1996年1月，经聂荣臻元帅提议，国务院批准，在兴安县修建了红军长征突破湘江烈士纪念碑园。1996年6月，国家教委、民政部、文化部、国家文物局、共青团中央及解放军总政治部共同确定碑园为“全国中小学爱国主义教育基地”。1997年6月，0中央宣传部将其列为首批“全国百家爱国主义教育示范基地”之一，成为全国重要的革命传统教育基地和旅游观光区。